瓷器和陶器雖然是兩種不同的物質，但是兩者間存在著密切的聯繫。瓷器的發明是我們的祖先在長期制陶過程中，不斷認識原材料的性能，總結燒成技術，積累豐富經驗，從而產生量變到質變的結果。
陶器燒成溫度一般都低於瓷器，最低甚至達到800℃以下，最高可達1100℃左右。瓷器的燒成溫度則比較高，大都在1200℃以上，甚至有的達到1400℃左右。
陶器燒成溫度低，坯體並未完全燒結，敲擊時聲音發問，胎體硬度較差，有的甚至可以用鋼刀劃出溝痕。瓷器的燒成溫度高，胎體基本燒結，敲擊時聲音清脆，胎體表面用一般鋼刀很難劃出溝痕。
陶器使用一般黏土即可制坯燒成，瓷器則需要選擇特定的材料，以高嶺上作坯。燒成溫度在陶器所需要的溫度階段，則可成為陶器，例如古代的白陶就是如此燒成的。高嶺土在燒制瓷器所需要的溫度下，所制的坯體則成為瓷器。但是一般製作陶器的黏土製成的坯體，在燒到1200℃時，則不可能成為瓷器，會被燒熔為玻璃質，陶器的坯體即使比較薄也不具備半透明的特點。 陶器有不掛釉和掛釉的兩種，掛釉的陶器釉料在較低的燒成溫度時即可熔融。瓷器的釉料有兩種，既可在高溫下與胎體一次燒成，也可在高溫素燒胎上再掛低溫釉，第二次低溫燒成。
以上幾個方面中，最主要的條件是原材料和燒成溫度，其他幾個條件，都與這兩條密切相關。因此，制陶工匠一旦掌握了燒成溫度的技術，並認識到高嶺土與一般黏土的區別，便具備了發明瓷器的條件。